প্রথম কোনো বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত ফুটবলার হিসেবে বাফুফের সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন জামাল ভুইয়া। ২০১৩ সালে জামাল ভুইয়ার অভিষেকের পর জাতীয় দলে আসেন ফিনল্যান্ডে জন্ম নেওয়া তারিক কাজী। এরপর এসেছেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে খেলা হামজা চৌধুরী। তাদের দেখানো পথেই হাটছেন আরেক তরুণ ফুটবলার মতিন।
ইংল্যান্ডে জন্ম নেওয়া এলমান মতিন ইংল্যান্ডের থার্ড টায়ারের ক্লাব চার্লটন অ্যাথলেটিকের বয়স ভিত্তিক দলের নিয়মিত প্লেয়ার। বাংলাদেশ অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ট্রায়ালের জন্য বাফুফে থেকে ডাক পেয়েছেন এই মিডফিল্ডার। সেখানে নিজেকে প্রমাণ করে লাল-সবুজ জার্সি গায়ে জড়াতে চান এই বাংলাদেশি বংশোদ্ভূত।
জন্মের নয় মাস পরেই ইতালিতে পরিবারের সাথে পাড়ি জমান মতিন। এরপর ১২ বছর বয়সে চলে আসেন লন্ডনে। সেখানেই থার্ড টায়ারের বয়সভিত্তিক দলে খেলছেন। তবে দেশের বাইরে বেড়ে উঠলেও মাতৃভূমির টানে নিজ দেশে ফিরে এসেছেন এ মিডফিল্ডার। মূলত লাল সবুজের জার্সিতে হামজা চৌধুরীকে দেখেই অনুপ্রাণিত হয়েছেন এ তরুণ। আপাতত বয়সভিত্তিক দলে নিজেকে প্রমাণের প্রচেষ্টায় আছেন তিনি।
আরও পড়ুন: ফাইনালে রিয়াল-বার্সা, ইপিএলে জয় পেলো ম্যানসিটি-লিভারপুল
ইংল্যান্ড প্রবাসী ফুটবলার মতিন বলেন, ‘সম্প্রতি হামজা চৌধুরীকে দেখে বাংলাদেশ ফুটবল সম্পর্কে জানতে শুরু করি। তাকে নিয়ে পুরো বাংলাদেশে যে উন্মাদনা দেখেছি তাই আমাকে অনুপ্রাণিত করেছে।’
এছাড়া দেশের ফুটবলের নিয়মিত খোঁজ খবরও রাখছেন তিনি। দেখেন জামাল ভুইয়া ও তপু বর্মনদের খেলা। এর আগেও বয়সভিত্তিক দলে খেলার আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন মতিন। তখন খুব একটা সাড়া না পেলেও বর্তমান তাবিথ আউয়ালের কমিটি অনূর্ধ্ব-১৯ দলের ট্রায়ালের জন্য ডেকেছে এলমানকে।
এই প্রসঙ্গে এলমান বলেন, ‘আমার জন্য বাংলাদেশের হয়ে খেলা সম্মানের। সেজন্যই ট্রায়াল দিতে এসেছি। যেহেতু আমার মা বাবা বাঙালি তারা চায় আমি দেশের হয়ে প্রতিনিধিত্ব করি। এখানে প্রফেশনাল ফুটবলও খেলতে পারি। ইনশাআল্লাহ ট্রায়ালে যেখানেই আমাকে খেলতে দেয়া হবে আমি আমার সর্বোচ্চটা দিবো। অনূর্ধ্ব-১৯ দলের পর অনূর্ধ্ব-২১ দলেও খেলতে চাই। এবং একদিন মূল দলে সুযোগ করে নিতে চাই।’
উল্লেখ্য, আগামী ৯-১৮ মে ভারতে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা এই অনূর্ধ্ব-১৯ সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের লক্ষ্যে বাংলাদেশ দলে ট্রায়াল দিতে এসেছেন এলমান ছাড়াও ইতালি প্রবাসী আব্দুল কাদির।
আরও পড়ুন: স্যামসন ফেরায় নেতৃত্বের ভার থেকে মুক্ত পরাগ