হামজা দেওয়ান চৌধুরী—বাংলাদেশের ফুটবলের নতুন গণজাগরণের ফেরীওয়ালা। এ যেন সুদূর ইংল্যান্ড থেকে এসেছে এক বাশিওয়ালা, যার সুরের মূর্ছনায় মাতোয়ারা পুরো বাংলাদেশ। ফুটবলপ্রেমীদের চোখে স্বপ্ন, হৃদয়ে আশার আলো জ্বালিয়েছেন এই মিডফিল্ডার। একবার ভাবুন—বাংলাদেশের এই মেগাস্টারের এক সময় সুযোগ ছিল খোদ বার্সেলোনায় খেলার!
হ্যাঁ, ঠিকই শুনেছেন। স্পেনের বিখ্যাত ক্লাব বার্সেলোনার জার্সি গায়ে চাপানোর সম্ভাবনা তৈরি হয়েছিল হামজা চৌধুরীর সামনে। ব্রিটিশ মিডিয়া ‘দ্য সান’-এর সূত্র অনুযায়ী, ইংল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-২১ দলের হয়ে খেলার সময় তাকে দলে নিতে আগ্রহ দেখিয়েছিল বার্সেলোনা। সেই সময় ক্যাম্প ন্যু মাতাচ্ছিলেন লিওনেল মেসির মতো কিংবদন্তি। কল্পনা করুন, সেই দলে হয়তো জায়গা পেয়ে যেতেন আমাদের হামজা।
ইংল্যান্ডের অনূর্ধ্ব-২১ দলের যে ব্যাচে হামজা ছিলেন, সেটিকে এখনো অনেকে ইংল্যান্ডের ফুটবলের ‘সোনালী প্রজন্ম’ বলে থাকেন। ফিল ফোডেন, ম্যাসন মাউন্ট, বার্নস, মর্গান গিবস-হোয়াইট, সোলাঙ্কে, কালভার্ট-লুইন, গ্রে, টমি আব্রাহাম থেকে ট্রেন্ট আর্নল্ডের মতো বর্তমানের ফুটবল তারকারা। ভাবা যায়? যে ফোডেন আজ খেলছেন ম্যানচেস্টার সিটিতে, ট্রেন্ট তো লিভারপুলেরই মহাতারকা, রিউমার উঠেছে ভবিষ্যতে খেলতে পারেন রিয়াল মাদ্রিদেও।
দ্য সানের দাবি, আক্রমণাত্মক ট্যাকেল, দুঃসাহসী খেলা ও বিভিন্ন পজিশনে খেলতে পারা এমন ভার্সেটাইল ফুটবলারকে নেওয়ার জন্য আগ্রহ প্রকাশ করেছিলো বার্সেলোনা। তখন ব্রিটিশ মিডিয়ায় হামজাকে নিয়ে হাইপ ছিল একদম শিখরে।
যদিও পরবর্তীতে ইংল্যান্ডের সিনিয়র টিমে খেলা হয়নি হামজার। যাওয়া হয়নি বার্সেলোনাতেও। তবুও হামজা ইংল্যান্ডের প্রসিদ্ধ ক্লাব লেস্টার সিটির হয়ে জিতেছেন এফ এ কাপ, কমিউনিটি শিল্ড থেকে ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপ। বর্তমানেও লেস্টার থেকে ধারে খেলছেন ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপে খেলা শেফিল্ড ইউনাইটেডে। সেখান থেকে এবার আবারও সুযোগ এসেছে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে ফেরার।
তবে সব ছাপিয়ে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের এই পরিচিত মুখ এখন বাংলাদেশের ফুটবলার। প্রথমবারের মতো লাল-সবুজের জার্সিতে প্রতিনিধিত্ব করতে মুখিয়ে আছেন তিনি। আগামী ২৫ মার্চ ভারতের বিপক্ষে এএফসি এশিয়ান কাপের মূল পর্বে ওঠার লড়াইয়ে মাঠে নামবেন তিনি।
এবার দেখার পালা, ইংল্যান্ড মাতানো হামজা দেওয়ান চৌধুরী বাংলাদেশের জার্সিতে নতুন ইতিহাস রচনা করতে পারেন কিনা। অবশ্য, লাল-সবুজের জার্সিতে তার জাদু দেখার জন্যই মুখিয়ে আছে বাংলাদেশের কোটি জনতা।