সিলেট টেস্টে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে অপ্রত্যাশিত হারের পর ক্ষুব্ধ ক্রিকেটপ্রেমী, সমালোচনায় মুখর সোশ্যাল মিডিয়া। এর মাঝেই টাইগার অধিনায়ক নাজমুল হোসেন শান্ত মুখোমুখি হলেন সংবাদ সম্মেলনে। ব্যাটিং ব্যর্থতা, পরিকল্পনার ঘাটতি, খেলোয়াড়দের মানসিক প্রস্তুতি— এসব প্রশ্নের মধ্যেই হঠাৎ ছুড়ে এল আরেকটি প্রশ্ন— বাংলাদেশ দলের পারফরম্যান্স খারাপ, অথচ ক্রিকেটারদের বেতন বাড়ানো হয়েছে, এখন আর কী করলে তারা ভালো খেলবে?
আরও পড়ুন: চাকরি ছাড়ার সিদ্ধান্ত থেকে সরে এসেছেন সৈকত!
প্রশ্নের ধরনে খানিকটা বিরক্তই হলেন শান্ত। প্রথমেই খানিক রসিকতার সুরে সাংবাদিককে উদ্দেশ করে জবাব ছুড়লেন, “বেতন বাড়াতে মনে হয় আপনারা খুশি না?” তারপর গম্ভীর কণ্ঠে ব্যাখ্যা করলেন প্রেক্ষাপট, “অনেকদিন পর আমাদের ম্যাচ ফি বেড়েছে। অবশ্যই এটা সমর্থনযোগ্য একটা সিদ্ধান্ত। কিন্তু শুধু টাকা বাড়ালেই যে পারফরম্যান্স বেড়ে যাবে— ব্যাপারটা এমন না। ভালো ক্রিকেট খেলতে হলে খেলোয়াড়দের ভেতর থেকেই দায়িত্ব নিতে হবে। মাঠে আমরা সবাই পরিশ্রম করি, কিন্তু ম্যাচে এক্সিকিউশনে সমস্যা হচ্ছে। যার যেটা ভূমিকা, সেটাকে সঠিকভাবে পালন করাটাই এখন সবচেয়ে জরুরি।”
এই পর্যায়ে শান্ত স্বীকার করে নেন, সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সে অনেক কিছুই ঠিকঠাক হচ্ছে না। এবং তারই প্রভাব পড়ছে খেলোয়াড়দের মূল্যায়ন ও গ্রহণযোগ্যতায়ও। “এখন পারফরম্যান্স নাই, তাই আমাদের ভ্যালুটা কিছুটা কমে গেছে। তবে এটাও সত্যি, পারফরম্যান্স ফিরলেই আবার সেই ভ্যালুও ফিরে আসবে,”— অকপট স্বীকারোক্তি টাইগার অধিনায়কের।
আরও পড়ুন: দ্বিতীয় টেস্টের দলে ডাক পেলেন বিজয়
তবে শুধু বেতন বা পারফরম্যান্সের প্রসঙ্গেই থেমে থাকেননি শান্ত। কথা উঠল আরেকটি সংবেদনশীল ইস্যু— এই টেস্ট সিরিজের সম্প্রচার। বাংলাদেশ ক্রিকেটে যেখানে প্রতিটি ম্যাচ নিয়েই থাকে উত্তেজনার ঢেউ, সেখানে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে সিরিজ সম্প্রচার নিয়ে কেউই প্রথমে এগিয়ে আসেনি। শেষ মুহূর্তে বিটিভিতে খেলা সম্প্রচারের ব্যবস্থা হয়। এ প্রসঙ্গে শান্তর জবাব সরল অথচ তাৎপর্যপূর্ণ, “দেখুন, আমাদের কাজ খেলা। খেলা সম্প্রচার হবে কি হবে না— সেটা আমাদের নিয়ন্ত্রণে নেই। তবে আমরা জানি, যদি ভালো খেলি, তাহলে আমাদের খেলা দেখার মানুষও বাড়বে।”
দিনশেষে সবকিছুর কেন্দ্রবিন্দু একটাই— মাঠে ভালো খেলা ফিরিয়ে আনতে হবে, না হলে কোনো ব্যাখ্যাই আর মূল্য পাবে না।