দুই দশকের অপেক্ষা শেষে অবশেষে ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট ক্রিকেটে ফিরছে জিম্বাবুয়ে। আগামী ২২ মে থেকে নটিংহ্যামের ট্রেন্ট ব্রিজে শুরু হবে ইংল্যান্ড ও জিম্বাবুয়ের মধ্যকার একমাত্র টেস্ট ম্যাচটি। ঐতিহাসিক এই টেস্ট ম্যাচকে সামনে রেখে ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে জিম্বাবুয়ে, যেখানে বাংলাদেশের বিপক্ষে সবশেষ খেলা সিরিজ থেকে এসেছে একাধিক পরিবর্তন।
আরও পড়ুন: ক্রিকেট হোক রাজনীতি মুক্ত: রিজওয়ান
জিম্বাবুয়ের স্কোয়াডে ফিরেছেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার সিকান্দার রাজা। গত কয়েক বছরে রাজাই জিম্বাবুয়ের ক্রিকেটের প্রাণভোমরা। শুধু ব্যাট বা বলেই নয়, মাঠে নেতৃত্ব আর উপস্থিতিতেও তিনি দলের আত্মা। জনাথন ক্যাম্পবেলের বদলে রাজার ফেরা তাই দলকে মানসিকভাবেও অনেকটা চাঙ্গা করবে।
এছাড়াও ইনজুরি কাটিয়ে দলে ফিরেছেন ক্লাইভ মাদান্দে, মায়াভোর পরিবর্তে দলের ব্যাকআপ উইকেটরক্ষকের দায়িত্ব থাকবে তার কাধেঁ। সেই সাথে ইংল্যান্ডের পেস বান্ধব উইকেটের সুবিধা নেওয়ার জন্য আনা হয়েছে বাড়তি একজন পেসার। স্পিনার ভিনসেন্ট মাসেকেসার পরিবর্তে নেওয়া হয়েছে পেসার নিউম্যান নিয়ামহুরিকে।
যথারীতি জিম্বাবুয়ে দলের নেতৃত্বে আছেন ক্রেইগ আরভিন। এছাড়া শন উইলিয়ামসের মতো অভিজ্ঞদের পাশাপাশি ব্রায়ান বেনেট, বেন কারান, ওয়েসলি মাধেভেরে, ব্লেসিং মুজারাবানির মতো প্রতিভাবান ক্রিকেটাররাও জিম্বাবুয়ের এই স্কোয়াডে জায়গা করে নিয়েছেন।
আরও পড়ুন: অনলাইনে বাবর-আফ্রিদিদের উপর নিষেধাজ্ঞা ভারত সরকারের
এদিকে জিম্বাবুয়ের প্রধান কোচ জাস্টিন সিমন্স ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এই সিরিজকে নিজেদের প্রমাণ করার মঞ্চ হিসেবে দেখছেন। তিনি বলেন, “আমরা এমন মানের ক্রিকেট খেলতে চাই যাতে বিশ্বের সেরা দলের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারি। আমি চাই খেলোয়াড়রা আত্মবিশ্বাস নিয়ে মাঠে নামুক। তারা জানুক, তারা এই পর্যায়ে খেলতে পারে এবং এই মুহূর্তটা যেন তারা উপভোগ করে।”
এক নজরে জিম্বাবুয়ের স্কোয়াড: ক্রেইগ আরভিন (অধিনায়ক), ব্রায়ান বেনেট, বেন কারান, ট্রেভর গোয়ান্দু, ক্লাইভ মাদান্দে, ওয়েসলি মাধেভেরে, ওয়েলিংটন মাসাকাদজা, ব্লেসিং মুজারাবানি, রিচার্ড এনগারাভা, নিউম্যান নিয়ামহুরি, ভিক্টর নিউচি, সিকান্দার রাজা, তাফাদজও সিগা, নিকোলাস ওয়েলচ ও শন উইলিয়ামস।
আরও পড়ুন: র্যাংকিংয়ে অবনতি বাংলাদেশের, জায়গা হারালো আইরিশদের কাছে
এদিকে বেন স্টোকসের নেতৃত্বে বেশ শক্তিশালী এক দল ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ডও। ইংল্যান্ডের লাল দলে ফিরেছেন জোফরা আর্চারও। তবে ইংল্যান্ড অবশ্য ১৫ জনের পরিবর্তে ঘোষণা করেছে ১৩ জনের স্কোয়াড।
এক নজরে ইংল্যান্ডের স্কোয়াড: বেন স্টোকস (অধিনায়ক), জো রুট, হ্যারি ব্রুক, জ্যাক ক্রলি, বেন ডাকেট, ওলি পোপ, ম্যাথু পটস, গাস অ্যাটকিনসন, জশ টং, শোয়েব বশির, স্যাম কুক, জর্ডান কক্স ও জেমি স্মিথ।