প্রথমবারের মতো বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে মাঠে নামতে যাচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকা। আগামী ১১ জুন শুরু হতে যাওয়া এই ম্যাচে প্রতিপক্ষ হিসেবে আছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। বহুল প্রতীক্ষিত এই ম্যাচকে সামনে রেখে এবার নিজেদের ১৫ সদস্যের স্কোয়াড ঘোষণা করেছে প্রোটিয়ারা। ইনজুরি থেকে ফিরে এই দলে জায়গা পেয়েছেন পেসার লুঙ্গি এনগিডি।
আরও পড়ুন: পাকিস্তানের নতুন কোচ হেসন, এইচপির দায়িত্বে আকিব
গত মৌসুমে গ্রোইনের চোটে ভুগে ঘরের মাঠের সিরিজগুলো মিস করেন এনগিডি। তবে ২০২৫ সালে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ফিরেই বল হাতে নিজের কার্যকারিতা দেখিয়েছেন এই পেসার। বর্তমানে পুরোদস্তুর ফিট এনগিডি ফাইনালের দলে অন্তর্ভুক্ত হওয়ায় দক্ষিণ আফ্রিকার পেস আক্রমণ আরও শক্তিশালী হয়েছে। প্রধান কোচ শুকরি কনরাড এনগিডির ফিরে আসা নিয়ে বলেন, “আমি এনগিডিকে আবার লাল বলের দলে দেখে দারুণ খুশি। সে অভিজ্ঞ, এবং বল হাতে আমাদের জন্য দারুণ অপশন হিসেবে কাজ করবে।”
এই প্রথম আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলছে দক্ষিণ আফ্রিকা। ২০২৩-২৫ এই টেস্ট সাইকেলের শুরুটা অবশ্য খুব একটা ভালো হয়নি প্রোটিয়াদের। প্রথমে ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে ১-১ এ ড্র করার পর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হারে ২-০ ব্যবধানে। তবে এরপরই ঘুরে দাঁড়ায় টেম্বা বাভুমার দল। ক্যারিবিয়ান দ্বীপপুঞ্জে জয়ের পাশাপাশি এক নাগাড়ে বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তানকে হারিয়ে ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করে প্রোটিয়ারা। ১২ ম্যাচের ৮ টিতে জিয়ে ৬৯.৪৪ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে থেকে ফাইনালে উঠেছে টেম্বা বাভুমার দল।
আরও পড়ুন: ১৭ মে থেকে মাঠে ফিরছে পিএসএল, ফাইনাল ২৫ মে
পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলা সর্বশেষ ১৬ সদস্যের দল থেকে ফাইনালের স্কোয়াডে পরিবর্তন এসেছে মাত্র দুইটি। তরুণ পেসার কুইনা মাফাকা ও টপ অর্ডার ব্যাটার ম্যাথু ব্রিৎজকে স্কোয়াড থেকে বাদ পড়েছেন। তাদের জায়গায় দলে ঢুকেছেন অভিজ্ঞ এনগিডি। টপ অর্ডারে ভরসার পাত্র হিসেবে রয়েছেন টনি ডি জর্জি, রায়ান রিকেলটন ও এইডেন মারক্রামের মতো ব্যাটাররা। তিনজনেই সাম্প্রতিক সময়ে বেশ ধারাবাহিক পারফর্ম করছেন। মিডল অর্ডারে আছেন অধিনায়ক বাভুমা নিজে। এছাড়া ডেভিড বেডিংহ্যাম ও তরুণ তারকা ট্রিস্টান স্টাবসের উপর ভরসা করছেন অধিনায়ক বাভুমা। উইকেটকিপার হিসেবে থাকবেন কাইল ভেরেইনে।
এছাড়া অলরাউন্ডার উইয়ান মুল্ডার ও মার্কো ইয়ানসেন, ব্যাটিং ও বোলিং দুই বিভাগেই দলের ভরসা। পেস আক্রমণে এনগিডির সঙ্গে রয়েছেন কাগিসো রাবাদা, ডেন প্যাটারসন ও করবিন বশ। স্পিন বিভাগে আছেন কেশব মহারাজ ও সেনুরান মুথুস্বামী। দল নিয়ে বেশ আশাবাদী প্রোটিয়া কোচ বলেন, “গত ১৮ মাসে আমাদের লাল বলের দল অনেক পরিশ্রম করেছে। আমরা বেশ শক্তিশালী ও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ দল গড়ে তুলেছি। এই স্কোয়াডে আমরা সব ধরনের কন্ডিশনের জন্য প্রস্তুত। লর্ডসের উইকেট অনুযায়ী আমরা ভারসাম্যপূর্ণ একটি দল সাজিয়েছি।”
আরও পড়ুন: ইতিহাস গড়া জয়ে প্লে-অফের ফাইনালে শেফিল্ড
এক নজরে দক্ষিণ আফ্রিকার স্কোয়াড: টেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক), টনি ডি জর্জি, এইডেন মারক্রাম, উইয়ান মুল্ডার, মার্কো ইয়ানসেন, কাগিসো রাবাদা, কেশব মহারাজ, লুঙ্গি এনগিডি, করবিন বশ, কাইল ভেরেইনে, ডেভিড বেডিংহ্যাম, ট্রিস্টান স্টাবস, রায়ান রিকেলটন, সেনুরান মুথুস্বামী ও ডেন প্যাটারসন।