আইপিএলের এবারের আসরে নিজেদের প্রথম ম্যাচে ১১ রানের জয় পেয়েছে পাঞ্জাব কিংস। শ্রেয়াস আইয়ারের ৯৭ রানের ভর করে গুজরাটের বিপক্ষে ২৪৩ রান সংগ্রহ করে পাঞ্জাব। জবাবে ব্যাট করতে নেমে ২৩২ রানে থাকে গুজরাটের ইনিংস।
এদিন টস জিতে আগে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেন গুজরাট টাইটান্সের নতুন অধিনায়ক শুভমন গিল। আগে ব্যাট করতে নেমে পাঞ্জাবের অভিষিক্ত ওপেনার প্রিয়াংশ উড়ন্ত শুরু এনে দেন দলকে। আরেক ওপেনার প্রাভসিমরান সিংয়ের ইনিংস লম্বা না হলেও প্রিয়াংশ এদিন ২৩ বলে ৪৭ রানের এক দুর্দান্ত ইনিংস খেলে। রশীদ খানের শিকার হয়ে ফিরে যাওয়ার আগে ৭ চার ও ২ ছক্কায় এই ইনিংসটি সাজান আইপিএলে অভিষিক্ত এই বাঁহাতি ব্যাটার। প্রিয়াংশকে আউট করার রশিদ খান এদিন তার আইপিএল ক্যারিয়ারের ১৫০তম উইকেট তুলে নেন।
আরও পড়ুন: ২০২৭ বিশ্বকাপ পর্যন্ত বাংলাদেশের দায়িত্বে সিমন্স
তিন নম্বরে নামা পাঞ্জাব অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার এক পাশ আগলে রেখে ঠিকই দুর্দান্ত স্ট্রাইকরেটে ব্যাট করে যাচ্ছিলেন। গুজরাটের হয়ে এদিন বল হাতে দারুণ পারফর্ম করে সাই কিশোর। একে একে আজমাতুল্লাহ ওমরজাই, গ্লেন ম্যাক্সওয়েল ও মার্কাস স্টয়নিসের মত বিদেশী তারকাদের ফেরান তিনি। ম্যাক্সওয়েল এদিন গোল্ডেন ডাকের শিকার হয়ে প্যাভিলিয়নে ফিরে যান, আর এরই মধ্য দিয়ে ম্যাক্সওয়েল প্রবেশ করেন রেকর্ডবুকে, আইপিএলের সবচেয়ে বেশি ডাকের মালিক এখন অজি এই হার্ড হিটার ব্যাটার। তবে এই বিদেশী ৩ তারকা সফল না হলেও দেশীদের দিয়েই বাজিমাত করেছে পাঞ্জাব কিংস।
ষষ্ঠ উইকেটে শ্রেয়াস আইয়ার ও শশাঙ্ক সিংয়ের জুটি করে ৮১ রান। অবিচ্ছেদ্য এই ৮১ রান যোগ করতে দুইজন বল নেন মাত্র ২৮টি! ২৮ বলে ৮১ রানের জুটির উওর ভর করে পাঞ্জাবের স্কোর দাঁড়ায় ২৪৩–এ। এদিন পাঞ্জাবের নতুন অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার অপরাজিত ৯৭* রান করেন কেবল ৪২ বলে। অন্যদিকে শশাঙ্ক সিং তার গত আইপিএলের ফর্মটাই টেনে নিয়ে এসেছেন এই আইপিএলের প্রথম ম্যাচে। মাত্র ১৬ বলে খেলেছেন অপরাজিত ৪৪ রানের এক দুর্দান্ত ক্যামিও। শেষ ওভারে সিরাজের ওভারে ৫ চারে নিয়েছেন ২২ রান; শেষ ওভারটায় স্ট্রাইক পেলে হয়তো শ্রেয়াস তার শতক পেতে পারতেন, তবে শ্রেয়াস নিজেই শশাঙ্ককে বলেছিলেন, “আমার সেঞ্চুরি নিয়ে ভেবো না; তুমি তোমার খেলা খেলো!” – শ্রেয়াস আইয়ারের এই ‘টিম-ম্যান’ হিসেবে আত্মপ্রকাশ প্রমাণ করে পাঞ্জাব যে আইয়ারকে ২৪.৭৫ কোটি মূল্যে দলে ভিড়িয়েছে, তা বিফলে যেতে দেবেন না গেলো আসরে কলকাতাকে চ্যাম্পিয়ন করানো অধিনায়ক শ্রেয়াস আইয়ার।
আরও পড়ুন: তামিম খুব দ্রুত সুস্থ হয়ে উঠবেন: উপদেষ্টা আসিফ
২৪৪ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে গুজরাটের দুই নিয়মিত ওপেনার শুভমন গিল ও সাই সুদর্শন অর্ধশত রানের জুটি পেরোয়। তবে ম্যাক্সওয়েলের প্রথম শিকার হয়ে গিল ১৪ বলে ৩৩ করে ফিরে গেলে উদ্বোধনী জুটি ভাঙ্গে গুজরাটের। গিল ফিরে গেলে দ্বিতীয় উইকেটে সাই সুদর্শন জুটি গড়েন প্রথমবারের মত গুজরাটের হয়ে খেলা জস বাটলারের সঙ্গে। সাই সুদর্শন এদিন পাঁচ চার ও ছয় ছক্কায় ৪১ বলে ৭৪ রানের ইনিংস খেলেন। গুজরাটের হয়ে চার নম্বরে ইম্প্যাক্ট সাব হিসেবে নামা শেরফান রাদারফোর্ড শুরুতেই ঝড় তুলে দেন আহমেদাবাদে। তবে সেই ঝড় থামান পাঞ্জাবের হয়ে ইম্প্যাক্ট সাব হিসেবে বোলিং করতে নামা বিজয়কুমার ভৈশাখ। এদিকে জস বাটলারও গুজরাটের হয়ে নিজের অভিষেকে ফিফটি করলেও ম্যাচ শেষ করে আসতে পারেননি।
শেষ পর্যন্ত পাঞ্জাব ১১ রানের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে। এই জয়ে এবারের আইপিএলে জয় দিয়েই যাত্রা শুরু করলো শ্রেয়াস আইয়ারের নেতৃত্বাধীন পাঞ্জাব কিংস।
স্কোরকার্ড:
পাঞ্জাব কিংস: ২৪৩/৫
(শ্রেয়াস ৯৭, প্রিয়াংশ ৪৭, শশাঙ্ক ৪৪, সাই কিশোর ৩/৩১)
গুজরাট টাইটান্স: ২৩২/৫
(সাই সুদর্শন ৭৪, বাটলার ৫৪, আর্শদীপ ২/৩৬)
ফলাফল: পাঞ্জাব ১১ রানে জয়ী