অবশেষে অপেক্ষার পালা শেষ। মঙ্গলবার (৩ জুন) রাতেই আহমেদাবাদের নরেন্দ্র মোদি স্টেডিয়ামে মাঠে গড়াবে আইপিএলের ১৮তম আসরের ফাইনাল। যেখানে মুখোমুখি হবে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু ও পাঞ্জাব কিংস। আইপিএলের দীর্ঘ ইতিহাসে আগের সতেরো আসরেই মাঠে নেমেছে দুইদল এমনকি ফাইনালে যাওয়ারও সুযোগ এসেছে, তবে শিরোপা স্পর্শ করা হয়নি। তবে এবার অবশ্য আইপিএল পাবে নতুন চ্যাম্পিয়নের স্বাদ।
আরও পড়ুন: কার্ডিফে রুটের মহাকাব্য, ভিভকে ছাড়িয়ে কেসির কীর্তি
আজকের ম্যাচ ঘিরে উন্মাদনা যেমন দর্শকদের মধ্যে তুঙ্গে, তেমনি ক্রিকেট বিশ্লেষকদের আলোচনাতেও গুরুত্ব পাচ্ছে দু’দলের সম্ভাব্য একাদশ নির্বাচন। বড় ম্যাচে কারা থাকবেন প্রথম একাদশে, কে বসে থাকবেন ডাগআউটে, এমন সব প্রশ্নের উত্তর জানতেই আগ্রহী সবাই। ফাইনালে কেমন পরিকল্পনা নিয়ে মাঠে নামবে দুই দল কিংবা আহমেদাবাদের পিচ কেমন আচরণ করবে সব কিছু নিয়েই চলছে চুলচেড়া বিশ্লেষণ।
চলতি মৌসুমে পুরোপুরো একটা ব্যালেন্সড দল বানিয়েছে বেঙ্গালুরু। ব্যাটিংয়ে রয়েছেন ভিরাট কোহলি,যাকে ঘিরেই স্বপ্ন বুনছে আরসিবি সমর্থকেরা। এবারের আসরে বেশ দারুণ ছন্দেও আছেন ভিরাট। ১৪ ম্যাচে করেছেন ৬১৪ রান। তার সঙ্গী ফিল সল্টও ভালো শুরু এনে দেওয়ার সামর্থ্য রাখেন। আসর জুড়ে তার স্ট্রাইকরেট ১৭৫ এর উপরে। মিডল অর্ডারে রয়েছেন রজত পাতিদার ও লিভিংস্টোনের মতো বড় হিটাররা। বোলিংয়ে আছেন ইয়াশ দয়াল ও জশ হ্যাজলউডের মতো পরীক্ষিত পেসার, সঙ্গে সুয়াশ শর্মার ঘূর্ণি জাদু বেঙ্গালুরুর জন্য বাড়তি সুবিধা।
আরও পড়ুন: অস্ট্রেলিয়াকে সামলাতে একদিনের জন্য ব্রডকে কোচ করলো দক্ষিণ আফ্রিকা
অন্যদিকে পাঞ্জাব কিংসের বড় ভরসা তাদের টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানরা। প্রভসিমরন সিং, প্রিয়াংশ আরইয়া ও শ্রেয়স আইয়ার পুরো মৌসুমজুড়েই ব্যাট হাতে আলো ছড়িয়েছেন। বল হাতে আর্শদীপ সিং দলের মূল ভরসা। সাথে কাইল জেমিসন, আজমতউল্লাহ ওমরজাইরাও রাখতে পারেন বেশ বড় ভূমিকা। এছাড়া স্পিন ডিপার্টমেন্টে ইউজভেন্দ্রা চাহালের ঘূর্ণি তো আছেই।
এদিকে আহমেদাবাদের উইকেট এবারের আইপিএলে ব্যাটসম্যানদের স্বর্গে পরিণত হয়েছে। এখানে প্রথম ইনিংসে বড় স্কোর করা বেশ সহজই ছিলো। আজকের ম্যাচটি হবে সেন্টার উইকেটে, যেখানে এই মৌসুমে ২০০ রানের বেশি স্কোর দেখা গেছে মোট এগারোবার। টস হবে বেশ বড় এক ফ্যাক্টর। পাঞ্জাব আগে ব্যাট করতে পছন্দ করে, আর বেঙ্গালুরু পছন্দ করে রান তাড়া করতে। এমন পরিস্থিতিতে টসের পর সিদ্ধান্ত ম্যাচের ফলাফলের উপর প্রভাব ফেলতে পারে। তবে আবহাওয়ার পূর্বাভাসে রয়েছে বৃষ্টির সম্ভাবনা, তাই ফাইনালের জন্য রাখা হয়েছে রিজার্ভ ডে। যদি রিজার্ভ দিনেও কোনো খেলা সম্ভব না হয়, তাহলে লিগ টেবিলে শীর্ষ অবস্থানে থাকার সুবাদে পাঞ্জাব কিংসকে চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হবে।
আরও পড়ুন: শেফিল্ডকে ধন্যবাদ জানিয়ে বিদায়ী বার্তা হামজার
সবকিছু ঠিকঠাক থাকলে আজ রাতেই মিলবে নতুন চ্যাম্পিয়নের নাম। আর সে নামের পাশে লেখা হবে একটি নতুন ইতিহাস, প্রথমবারের মতো আইপিএল ট্রফি জয়। ভিরাট কোহলির দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটবে, না প্রীতি জিনতার পাঞ্জাব কিংস হাসবে বিজয়ী হাসি, উত্তরটা মিলবে আজ (মঙ্গলবার) রাতেই।
রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু (সম্ভাব্য একাদশ):
ফিল সল্ট, ভিরাট কোহলি, মায়াঙ্ক আগরওয়াল, রজত পাতিদার, লিয়াম লিভিংস্টোন, জিতেশ শর্মা, রোমারিও শেপার্ড, ক্রুনাল পান্ডিয়া, ভুবনেশ্বর কুমার, ইয়াশ দয়াল, জশ হ্যাজলউড, সুয়াশ শর্মা।
পাঞ্জাব কিংস (সম্ভাব্য একাদশ):
প্রভসিমরন সিং, প্রিয়াংশ আরইয়া, জশ ইংলিস, শ্রেয়াস আইয়ার, নেহাল ওয়াধেরা, শশাঙ্ক সিং, মার্কাস স্টয়নিস, আজমতউল্লাহ ওমরজাই, বিজয়কুমার বিশাখ, কাইল জেমিসন, অর্শদীপ সিং, যুজবেন্দ্র চাহাল।