এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) ১৮ তম আসর অনুষ্ঠিত হচ্ছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। তাই এতদিন শুধু রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে ব্যাটার হিসেবে খেলেছেন স্যাঞ্জু স্যামসন। এবার বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) সেন্টার অব এক্সিলেন্সের কাছ থেকে পুরো ছাড়পত্র পেয়ে গেছেন তিনি। ফলে রাজস্থান রয়্যালসের নেতৃত্বও ফিরে পাচ্ছেন এ তারকা।
এতদিন ছাড়পত্র না থাকার ফলে দলের সাথে শুধু ব্যাটারের ভুমিকায় দেখা গিয়েছিল এ তারকাকে। আবার ডান হাতের মধ্যমায় অস্ত্রোপচারের কারণে এবারের আসরের শুরুতে কিপিং করতে পারেননি তিনি। তাছাড়া প্রথম তিন ম্যাচে ইম্প্যাক্ট খেলোয়াড় হিসেবে ব্যবহার করা হয়েছিল তাকে। ফলে এতদিন তার নেতৃত্বের ভার সামলিয়েছেন রিয়ান পরাগ।
পরাগের নেতৃত্বে নিজেদের প্রথম তিন ম্যাচের মাত্র একটিতে জয় পেয়েছে দলটি। বোর্ডের এক সূত্র জানিয়েছে, ‘স্যামসন পুরো ফিট। জাতীয় ক্রিকেট অ্যাকাডেমিতে ও ফিটনেস পরীক্ষায় পাস করেছে।’ ফলে দেখার বিষয় স্যামসনের নেতৃত্বে দলটি কেমন সাফল্য কুড়ায়।
আরও পড়ুন: ফাইনালে রিয়াল-বার্সা, ইপিএলে জয় পেলো ম্যানসিটি-লিভারপুল
গত ৩১ মার্চ চেন্নাই সুপার কিংসের বিপক্ষে তৃতীয় ম্যাচ খেলেছিল রাজস্থান। এরপর গুয়াহাটি থেকে বেঙ্গালুরু চলে যান স্যামসন। চন্ডিগড়ের মুল্লানপুরে দলের সঙ্গে যোগ দেবেন তিনি। ৫ এপ্রিল পাঞ্জাব কিংসের মুখোমুখি হবে রাজস্থান। সেই ম্যাচে দলকে নেতৃত্ব দেবেন স্যামসন।
এবারের আইপিএলের শুরুর আগে থেকেই চোট ছিল স্যামসনের। ফলে আগেই জানা ছিল প্রথম তিন ম্যাচে কিপিং করতে পারবেন না তিনি। ফলে ইম্প্যাক্ট প্লেয়ার হিসেবেই দলে ছিলেন ডানহাতি এ ব্যাটার। বিশেষজ্ঞ ব্যাটার হিসাবে খেলা স্যামসন তিন ম্যাচে ৯৯ রান করেছেন। সর্বোচ্চ ৬৬ রান করেছেন সানরাইজার্স হায়দরাবাদের বিপক্ষে।
আরও পড়ুন: এসএসসি পরীক্ষা না দিয়ে শ্রীলঙ্কা সফরে যাচ্ছেন তামিম