সাদা পোশাকে ভারতের নতুন নেতা এখন শুবমান গিল। রোহিত শর্মার বিদায়ের পর পাঁচ দিনের ক্রিকেটে নেতৃত্বের ভার তুলে দেওয়া হয়েছে এই তরুণ ব্যাটারের কাঁধে। ভারতীয় ক্রিকেটে শুরু হয়েছে এক নতুন অধ্যায়— যেখানে অভিজ্ঞতার পাশাপাশি ভরসা রাখা হচ্ছে তারুণ্যে, ভবিষ্যতের সম্ভাবনায়।
বিসিসিআই ঘোষিত ইংল্যান্ড সফরের জন্য ১৮ সদস্যের স্কোয়াডেই জানিয়ে দেওয়া হয়েছে নেতৃত্বের রদবদল। অধিনায়ক গিল, আর সহ-অধিনায়ক হিসেবে বেছে নেওয়া হয়েছে রিশাভ পন্তকে। দুজনেই নিজেদের প্রমাণ করেছেন আগেই, এবার সামনে আরও বড় চ্যালেঞ্জ— টেস্ট ক্রিকেটে ভারতের ভবিষ্যৎ গড়ে তোলার দায়িত্ব।
আরও পড়ুন: চ্যাম্পিয়ন হওয়ার জন্য যা দরকার তাই করবো: রিশাদ
২৫ বছর বয়সী গিল এখন পর্যন্ত দেশের জার্সিতে খেলেছেন ৩২টি টেস্ট। ৫৯ ইনিংসে তাঁর রান ১৮৯৩, গড় ৩৫.০৫। এর মধ্যে রয়েছে ৫টি সেঞ্চুরি আর ৭টি হাফ সেঞ্চুরি। স্ট্রোকপ্লে, ধৈর্য আর আত্মবিশ্বাসে ভর করে একে একে তিনি জায়গা করে নিয়েছেন ভারতীয় ব্যাটিং অর্ডারের মেরুদণ্ডে। এবার সেই জায়গা থেকেই নেতৃত্বের ভূমিকায় নতুন দায়িত্ব নিতে যাচ্ছেন।
তবে নেতৃত্বে আসার পথটা খুব দীর্ঘ ছিল না। ঘরোয়া ক্রিকেটে মাত্র হাতে গোনা কয়েকটি ম্যাচে অধিনায়কত্ব করেছেন গিল। কিন্তু আইপিএলে গুজরাট টাইটান্সের অধিনায়ক হিসেবে দ্বিতীয় মৌসুমেই দলকে প্লে-অফে তোলা— তাঁর নেতৃত্বগুণের বড় প্রমাণ। সম্ভবত সেখান থেকেই বোর্ড ও নির্বাচকদের আস্থা তৈরি হয়েছে, যে সাদা পোশাকে দলকে সামনে টেনে নেওয়ার দায়িত্বটা তাঁর কাঁধে দেওয়াই যায়।
দল ঘোষণায় আরও কিছু নতুন নামও নজর কেড়েছে। ফিরেছেন করুণ নায়ার, রয়েছেন শার্দুল ঠাকুর এবং উদীয়মান সাই সুদর্শন। তবে চোটের কারণে দলের বাইরে থাকতে হচ্ছে অভিজ্ঞ পেসার মোহাম্মদ শামিকে। তাঁর অনুপস্থিতি ভারতীয় বোলিং ইউনিটের জন্য বড় ধাক্কা, তবে নতুনদের সামনে এটাও বড় সুযোগ নিজেকে প্রমাণের।
আরও পড়ুন: হামজার শেফিল্ডের সামনে ৩৬৫ কোটি টাকার হাতছানি
একদিকে টেস্টের মতো কঠিন ফরম্যাট, অন্যদিকে ইংল্যান্ডের মতো প্রতিপক্ষ। সব মিলিয়ে গিলের জন্য এটা হতে যাচ্ছে এক কঠিন পরীক্ষা। তবে ক্রিকেটবিশ্ব এর আগেও দেখেছে, চাপের মুখে নিজের স্বাভাবিক ব্যাটিং দিয়ে ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারেন গিল। এবার সেই ব্যাটারকেই দেখা যাবে নেতৃত্বের ভূমিকায়, যেখানে তাঁকে শুধু নিজেকে নয়, গোটা দলকেই পথ দেখাতে হবে।
রোহিত শর্মা, বিরাট কোহলি, অশ্বিনদের বিদায়ের পর তৈরি হওয়া শূন্যতা পূরণ করার সময় এসেছে। সেই শূন্য জায়গা পূরণে এবার ভরসা রাখা হয়েছে শুবমান গিলের নেতৃত্বে।
একনজরের ইংল্যান্ড সিরিজে ভারতের স্কোয়াড:
শুবমান গিল, রিশাভ পন্ত, ইয়াসভী জাইসওয়াল, লোকেশ রাহুল, সাই সুদর্শন, ইশওয়ারান, করুণ নায়ার, শার্দুল ঠাকুর, নিতিশ কুমার রেড্ডি, রবীন্দ্র জাদেজা, ধ্রুব জুরেল, ওয়াশিংটন সুন্দর, জাসপ্রীত বুমরাহ, মোহাম্মদ সিরাজ, প্রসিধ কৃষ্ণা, আকাশ দীপ, আর্শদ্বীপ সিং ও কুলদীপ ইয়াদাভ।