তৃতীয়বারের প্রচেষ্টায় অবশেষে বোলিং নিষেধাজ্ঞা থেকে মুক্তি পেলেন বাংলাদেশের অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসান। এই খবরে স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলেছেন ক্রিকেট ভক্তরা, যার মধ্যে আছেন ক্রিকেটার শেখ মেহেদীও। তিনি আশাবাদী, খুব দ্রুতই আবারও দেশের জার্সিতে দেখা যাবে সাকিবকে।
বৃহস্পতিবার (২০ মার্চ) গণমাধ্যমের মুখোমুখি হয়ে শেখ মেহেদী বলেন, “অবশ্যই স্বস্তির ব্যাপার। উনি এত বড় একজন ক্রিকেটার, এত বছর ধরে ক্রিকেট খেলছেন। ক্যারিয়ারের শেষ দিকে এসে এভাবে বোলিংয়ে ত্রুটি ধরা পড়ায় একটু চিন্তা হচ্ছিল। আলহামদুলিল্লাহ, এই সুখবর শোনার পর থেকে খুব ভালো লাগছে। আশা করি, তিনি আবারও আমাদের মাঝে ফিরে আসবেন, দেশের হয়ে খেলবেন এবং ঘরোয়া লিগেও তাকে দেখা যাবে।”
তবে শুধু সাকিব নন, নিজের পারফরম্যান্স নিয়েও কথা বলেছেন মেহেদী। শুধুমাত্র টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটেই নিয়মিত হওয়ার পরেও কীভাবে ভালো খেলেন, সে প্রসঙ্গে তিনি বলেন—
“এটার কোনো রহস্য নেই আসলে। যেহেতু আমি শুধু এক ফরম্যাটেই খেলি, আমার চিন্তাধারা সেখানেই সীমাবদ্ধ থাকে। ভালো করার ক্ষেত্রে ‘ভালো করতেই হবে’—এই মানসিকতা কাজ করে। প্রতিদিন পারফরম্যান্স ভালো নাও হতে পারে, তবে বেশিরভাগ সময় ভালো খেলতে হবেই। আমার মতো এক ফরম্যাটের খেলোয়াড়দের জন্য এটা কিছুটা কঠিনও বটে, কারণ বিকল্প কোনো সুযোগ থাকে না। তাই সবসময় নিজেকে আরও উন্নত করার চেষ্টা থাকে।”
শেখ মেহেদী সাধারণত পাওয়ার প্লেতে বল করেন, মিড ওভারে বল করেন, এমনকি ডেথ ওভারেও বল করতে পারেন। নতুন কোনো ভ্যারিয়েশন নিয়ে কাজ করছেন কিনা, জানতে চাইলে তিনি বলেন—
“না, ভাই। তবে দিনশেষে আমি তো বোলার। আমার সব জায়গায় অভ্যস্ত হতে হবে। আমি সেটাই চেষ্টা করি। যেহেতু আমি মিস্ট্রি বা রিস্ট স্পিনার নই, তাই আমাকে ব্যাটারের দুর্বল জায়গা বের করে বোলিং করতে হয়।”
ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে শেখ মেহেদী কিছু বল লেগ স্পিন করতেও দেখা গিয়েছিল। এর রহস্য সম্পর্কে তিনি জানান—
“আসলে মাঝেমাঝে আমি চেষ্টা করি, তবে আমি সালাউদ্দিন স্যারকে দেখিয়েছি, উনি কখনো এটা পছন্দ করতেন না। তবে কখনো এমন হয় যে ব্যাটসম্যানকে আটকাতে পারছেন না, তখন এসব করা লাগে। যদি লটারি লেগে যায়, তাহলে তো ভালোই!” (হাসি)
বাংলাদেশের সফল অলরাউন্ডার সাকিব আল হাসানকে মাঠে ফিরে পাওয়ার অপেক্ষায় শুধু ভক্তরা নন, সতীর্থরাও। এখন দেখার পালা, আবারও কবে দেশের জার্সিতে বাইশ গজে ফিরছেন সাকিব!