প্রথমবারের মতো বিদেশি কোনো ফ্র্যাঞ্জাইজি লিগে মাঠে নামার দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে বাংলাদেশের অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ। যদিও এর আগে সিপিএলে ডাক পেয়েছিলেন তিনি। তবে শেষ পর্যন্ত আর মাঠে নামা হয়নি তার। তাই এবার পিএসএলে লাহোরের হয়ে মাঠে নামলেই তার ক্যারিয়ারের আরও একটা নতুন অধ্যায় শুরু হবে।
চলতি পিএসএলে হুট করেই ডাক পেয়েছেন এই অলরাউন্ডার। দেশের হয়ে টি-টোয়েন্টির স্কোয়াডে না থাকায় দলের বাইরেই আলাদা করে অনুশীলন করছিলেন তিনি। সেখান থেকেই প্লে-অফের আগে তাকে দলে নিতে আগ্রহ দেখার পিএসএলের দল লাহোর কালান্দার্স। দলটির গুরুত্বপূর্ণ অলরাউন্ডার সিকান্দার রাজা দেশের হয়ে টেস্ট খেলতে এরই মধ্যে জিম্বাবুয়ের সাথে পাড়ি দিচ্ছে ইংল্যান্ডে। সেই খালি জায়গাতেই মিরাজকে চেয়েছেন লাহোরের ম্যানেজমেন্ট।
আরও পড়ুন: এলিমিনেটর ম্যাচের আগে আবারও লাহোরে ফিরলেন রিশাদ
এ প্রসঙ্গে লাহোরের মালিক সামিন রানা এর আগে জানিয়েছিলেন যে, ‘সিকান্দার রাজার জাতীয় দলের ব্যস্ততা থাকায় আমরা তার জায়গায় একজন কার্যকর বিকল্প খুঁজছিলাম। মেহেদী হাসান মিরাজ আমাদের সেই জায়গাটা পূরণ করবে বলে বিশ্বাস করি, সে দারুণ একজন ক্রিকেটার।’
এবার সেই মিরাজকেই দলে পেয়ে আন্তরিকভাবে ধন্যবাদ জানান তিনি। এত অল্প সময়ের মধ্যে মিরাজকে দলে পেয়ে উচ্ছ্বসিত লাহোরের এই মালিক।
এছাড়া এরই মধ্যে লাহোরের হয়ে অনুশীলন করা মিরাজ বলেন, ‘লাহোরের এই দলে সুযোগ পেয়ে আমি দারুণ উচ্ছ্বসিত। আমি এই দলের একজন সদস্য, উনারা আমাকে সেই সুযোগ করে দিয়েছেন।’
টি-টোয়েন্টির এই যুগে একজন অলরাউন্ডার হিসেবে যেমন বল হাতে দক্ষতা দরকার, তেমনি তার ব্যাটের দিকেও যে চেয়ে থাকবে কালান্দার্স শিবির তা তিনি জানেন। মিরাজ বলেন, ‘আমার চেষ্টা থাকবে ভালো জায়গায় বল করে ব্যাটারকে চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলানো। এছাড়া এই ফরম্যাটটি হচ্ছে বাউন্ডারির খেলা। আমি চেষ্টা করবো ব্যাট হাতে যত বেশি সম্ভব বাউন্ডারি হাঁকানোর।’
আরও পড়ুন: চূড়ান্ত হলো আইপিএলের প্লে-অফের লাইনআপ
তবে লাহোরের আবহাওয়া যে তুলনামূলক উষ্ণ, তা মানছেন মিরাজও। তিনি বলেন, ‘এখানে গরমটা একটু বেশি। তবে সবমিলিয়ে আমি দারুণ উপভোগ করছি।’
বৃহস্পতিবার (২২ মে) পিএসএলের এলিমিনেটরের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে করাচি কিংসের মুখোমুখি হবে মেহেদী মিরাজের লাহোর কালান্দার্স। যেখানে এরই মধ্যে এই দলে আছেন আরও দুই বাংলাদেশি ক্রিকেটার সাকিব আল হাসান ও রিশাদ হোসেন।
আরও পড়ুন: ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ১২৪ রানের রেকর্ড জয় আইরিশদের