নতুন এক মঞ্চে ইতিহাস গড়ার অপেক্ষায় জিম্বাবুয়ে। প্রায় ২২ বছর পর ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট খেলতে যাচ্ছে দেশটি। আগামী ২২ মে, নটিংহ্যামের ট্রেন্ট ব্রিজে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্টে মাঠে নামবে তারা। আর এই টেস্টকে কেন্দ্র করে আলোচনার কেন্দ্রে উঠে এসেছেন জিম্বাবুয়ের সিকান্দার রাজা। কারণ, এই সময়েই আবার মাঠে গড়াবে পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল)।
লাহোর কালান্দার্সের হয়ে অংশ নিতে হলে রাজাকে ফিরতে হবে পাকিস্তানে। ফলে প্রশ্ন উঠেছিল— জাতীয় দলের টেস্ট নাকি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, জিম্বাবুয়ের রাজা বেছে নেবেন কোনটি?
আরও পড়ুন: এনওসি পাচ্ছেন মুস্তাফিজ-সাকিব
সব অনিশ্চয়তা কাটিয়ে অবশেষে নিজেই জানিয়ে দিলেন, জাতীয় দলের ডাকই তার কাছে বড়। রাজা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে লেখেন, “পিএসএল ও ইংল্যান্ডে ঐতিহাসিক টেস্ট ম্যাচে আমার খেলা নিয়ে অনেক কথা হচ্ছে। জাতীয় দায়িত্ব আমার কাছে সবসময় অগ্রাধিকার পায়। যদি আমাকে টেস্ট দলে রাখা হয়, তাহলে সেই সিদ্ধান্তকে সম্মান জানিয়ে খেলব। টেস্টে আমার না খেলার খবরটি একেবারেই সত্য নয়। একইভাবে, পিএসএল নিয়ে পাকিস্তানে না ফেরার কথাও ভিত্তিহীন।”
অর্থাৎ, রাজা নিশ্চিত করেছেন, টেস্ট ম্যাচের আগ পর্যন্ত লাহোর কালান্দার্সের হয়ে পিএসএল খেলবেন তিনি। এরপর জাতীয় দলের জার্সি গায়ে চাপিয়ে ঐতিহাসিক সেই টেস্টে অংশ নেবেন। এমনকি লাহোর কালান্দার্সের মালিক সামিন রানা নিজেও রাজার পাকিস্তানে পৌঁছানোর ছবি প্রকাশ করে নিশ্চিত করেছেন, তিনি খেলবেন লিগের পুনরায় শুরুর পরবর্তী অংশে।
তবে সমস্যা বাঁধতে পারে প্লে-অফে। যদি লাহোর কালান্দার্স শেষ চারে উঠতে পারে, তখন সময় সঙ্কটে পড়তে পারেন রাজা। কারণ ইংল্যান্ডে দলের সঙ্গে যোগ দিতে হবে যথাসময়ে, যেখানে দেশের পতাকা বহন করাটাই রাজার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়।
এদিকে সম্প্রতি জিম্বাবুয়ে দল ঘোষণা করেছে ইংল্যান্ড সফরের জন্য। জনাথন ক্যাম্পবেলের পরিবর্তে দলে ফিরেছেন সিকান্দার রাজা। ক্রেইগ আরভিনের নেতৃত্বাধীন দলে আরও রয়েছেন ব্রায়ান বেনেট, বেন কারান, ট্রেভর গোয়ান্দু, ক্লাইভ মাদান্দে, ওয়েসলি মাধেভেরে, ওয়েলিংটন মাসাকাদজা, ব্লেসিং মুজারাবানি, রিচার্ড এনগারাভা, নিউম্যান নিয়ামহুরি, ভিক্টর নিয়াউচি, তাদাদজোয়া টিসিগা, নিকোলাস ওয়েলচ ও শন উইলিয়ামস।
আরও পড়ুন: ওয়াসিমের নেতৃত্বে বাংলাদেশের বিপক্ষে আরব আমিরাতের দল ঘোষণা
২০০৩ সালের পর এবারই প্রথমবারের মতো ইংল্যান্ডের মাটিতে টেস্ট খেলবে জিম্বাবুয়ে। ক্রিকেট ইতিহাসের এই বিশেষ অধ্যায়ে জায়গা করে নিতে মুখিয়ে আছেন রাজাও। দুই ফরম্যাটের দুই ভিন্ন পরিবেশে নিজেকে প্রমাণ করার দ্বৈত সুযোগ সামনে, কিন্তু দেশের হয়ে টেস্ট খেলাটাকেই নিজের মূল লক্ষ্য হিসেবে বেছে নিয়েছেন এই অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার।