‘ভাগ্যের লিখন না যায় খণ্ডন’—চেতন সাকারিয়ার ক্ষেত্রেও যেনো সেটাই সত্যি হলো। এবারের আইপিএলে যার দল পাওয়ারই কথা ছিল না, সেই চেতন প্রথমে কলকাতা নাইট রাইডার্সে নেট বোলার হিসেবে ডাক পান। এরপর উমরান মালিকের ইনজুরিতে কেকেআরের মূল স্কোয়াডেও জায়গা পেয়ে গেলেন। ভাগ্যের চমকেই যেনো নতুন জীবন পেলেন এই পেসার।
আইপিএলে চেতনের পথচলা শুরু হয় ২০২১ সালে, রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে। প্রথম আসরেই দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করে ১৪ উইকেট শিকার করেছিলেন। মুস্তাফিজুর রহমানের সঙ্গে গড়ে তুলেছিলেন শক্তিশালী জুটি। সেই পারফরম্যান্সের সুবাদে ভারতের জাতীয় দলে জায়গাও পেয়ে যান। ওয়ানডে অভিষেকে ২ উইকেট ও টি-টোয়েন্টি অভিষেকে ১ উইকেট নিয়েছিলেন। কিন্তু এরপরই শুরু হয় কঠিন সময়।
২০২২ সালে দিল্লি ক্যাপিটালসে যোগ দিলেও ভাগ্য সহায় হয়নি চেতনের। দুই মৌসুমে মাত্র ৫ ম্যাচ খেলার সুযোগ পান, যেখানে তার শিকার ৬ উইকেট। এরপর বাঁ হাতের কবজির চোট তার ক্যারিয়ারে বড় ধাক্কা দেয়। প্রায় ১৩ মাস মাঠের বাইরে কাটাতে হয় তাকে। ভারতের ক্রিকেট দুনিয়ায় আলোচনার বাইরে চলে যান এই পেসার।
২০২৪ সালে মাঠে ফিরে রঞ্জি ট্রফি ও ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে নজর কাড়েন চেতন। মুম্বাইয়ের এক টি-টোয়েন্টি টুর্নামেন্টে তার পারফরম্যান্স দেখে কেকেআরের বোলিং কোচ তাকে নেট বোলার হিসেবে দলে ভেড়ান। মাত্র ২ লাখ রুপিতে কলকাতায় যোগ দেওয়া চেতন এবার উমরান মালিকের ইনজুরির কারণে মূল দলে সুযোগ পেলেন ৭৫ লাখ রুপিতে!
এবার দেখার বিষয়, ভাগ্যের এই সুযোগটাকে কাজে লাগাতে পারেন কিনা চেতন। এর আগে গুজরাট টাইটানসের মোহিত শর্মা নেট বোলার থেকে মূল দলে জায়গা পেয়ে দুর্দান্ত পারফরম্যান্স দেখিয়েছিলেন। চেতন কি পারবেন সেই ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি করতে? সময়ই দেবে তার উত্তর!