সিকান্দার রাজার ভ্রমণটা যেন সিনেমার গল্প! সকালে ইংল্যান্ডে নাশতা, দুপুরে দুবাইয়ে বিরতি, আর রাতে লাহোরে মাঠে নেমেই ঝড় তোলা ইনিংস। পিএসএলের ফাইনালে ৭ বলে ২২ রান করে লাহোর কালান্দার্সকে এনে দিলেন শিরোপা। ম্যাচের এমন উত্তাপ আর রাজার সেই ইনিংস নিয়ে চলছে আলোচনা। আর সেখানেই ভিন্ন দৃষ্টিভঙ্গিতে সামনে এলেন পাকিস্তানি অলরাউন্ডার ইমাদ ওয়াসিম।
ইমাদ মনে করেন, এমন নাটকীয় উপস্থিতি ও পারফরম্যান্স অর্থ ছাড়া সম্ভব নয়। তার ভাষায়, “শোয়েব আখতারও বলেছে— যদি আপনার টাকা থাকে, তাহলে আপনি অনেক কিছুই করতে পারবেন। রাজা যেটা করেছে, সেটা খুব স্বাভাবিকভাবেই অর্থসাপেক্ষ। আমি নিজেও এক ম্যাচ শেষ করে অন্য দেশে গিয়ে খেলেছি। টানা ২৪ ঘণ্টা জার্নি করে পরদিন মাঠে নেমেছি। কিন্তু এসব তখনই সম্ভব হয়, যখন আপনার পেছনে ভালো আর্থিক কাঠামো থাকে।”
আরও পড়ুন: মুস্তাফিজ-তাসকিন না থাকায় আক্ষেপ সিমন্সের
তবে কেবল ভ্রমণের দিক দিয়েই নয়, রাজার খেলার মান নিয়েও প্রশংসা করেছেন ইমাদ। তিনি বলেন, “সিকান্দার রাজা এখন নিয়মিত বিভিন্ন দেশের লিগে খেলছে এবং পারফর্ম করছে। এমনকি আন্তর্জাতিক টি-টোয়েন্টি লিগগুলোতেও নিজের দলকে শিরোপা জিতিয়েছে। একজন ক্রিকেটার হিসেবে সে খুবই দায়িত্ববান। আমি তার সঙ্গে ও বিপক্ষে খেলেছি। দু’ভাবেই সে প্রমাণ করেছে, সে দলের সাথে মিশে যাওয়া মানুষ, যাকে আপনি ম্যাচ উইনার বলতে পারেন।”
পিএসএলের ফাইনালের শেষ দিকের পরিস্থিতি ছিল চরম টানটান। কোয়েটার বিপক্ষে লাহোরের জেতার জন্য শেষ তিন ওভারে দরকার ছিল ৪৭ রান। সবাই যখন ধরে নিচ্ছিল ম্যাচ হাতছাড়া, তখন কুশাল পেরেরা ও সিকান্দার রাজা মিলে রীতিমতো ম্যাচ ছিনিয়ে আনেন। শেষ ৪ বলে দরকার ছিল ৮ রান। রাজা প্রথমে ছক্কা, তারপর চারে কাজ শেষ করে দেন।
আরও পড়ুন: ইউএইতে হারলেও পাকিস্তানে সিরিজ জিতবে বাংলাদেশ, বিশ্বাস সিমন্সের
এই জয়ে পিএসএলের ইতিহাসে তৃতীয়বার শিরোপা জিতলো লাহোর কালান্দার্স। কিন্তু ফাইনালের সবচেয়ে আলোচিত নাম নিঃসন্দেহে সিকান্দার রাজা। কারণ তিনি শুধু ম্যাচ জেতাননি, জেতাতে গিয়ে একটা বার্তাও দিয়ে গেলেন— দূরত্ব যতই হোক, মনস্থির থাকলে আর যথেষ্ট সামর্থ্য থাকলে সবই সম্ভব।