প্রথমবারের মতো আইসিসি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে খেলছে দক্ষিণ আফ্রিকা। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে সেই ম্যাচের আগে একদিন বাকি থাকতে একাদশ ঘোষণা করেছে প্রোটিয়ারা। প্রায় ৯ মাস পর চোট কাটিয়ে একাদশে ফিরেছেন লুঙ্গি এনগিডি। তার ফেরায় বোলিং আক্রমণে বাড়তি শক্তি পেয়েছে দলটি।
শুরুতেই ওপেনিংয়ে ভরসা রাখা হয়েছে রায়ান রিকেলটন এবং এইডেন মারক্রামের ওপর। চলতি ২০২৩-২৫ টেস্ট চক্রে দক্ষিণ আফ্রিকার পক্ষে সবচেয়ে বেশি রান করেছেন রিকেলটন, স্বাভাবিকভাবেই জায়গা পেয়েছেন একাদশে। মারক্রাম, অধিনায়ক টেম্বা বাভুমা ও তরুণ ব্যাটার ত্রিস্টান স্টাবস—তিনজনই নিয়মিত ভালো পারফরম্যান্স করায় আছেন ফাইনালের স্কোয়াডে।
আরও পড়ুন: ওপেনিংয়ে লাবুশেন, ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার শক্তিশালী একাদশ
তিন নম্বর ব্যাটার হিসেবে থাকছেন উইয়ান মাল্ডার। ঘরের মাঠে পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে এই পজিশনে খেলা মাল্ডারকে নিয়েই এগোচ্ছে দক্ষিণ আফ্রিকার পরিকল্পনা। অধিনায়ক বাভুমা তার ভূমিকাকে দেখছেন আস্থা ও আত্মবিশ্বাস গড়ে তোলার সুযোগ হিসেবে।
বাভুমা বলেন, “মাল্ডার এখনও তরুণ, কিন্তু আমরা তাকে যে পজিশন দিয়েছি, সেখানে সে আগেও খেলার অভিজ্ঞতা পেয়েছে। লাল বলের ক্রিকেটে গত কয়েক বছরে তার উন্নতি হয়েছে। আমরা চাই সে যেন নিজের খেলাটা খেলতে পারে, এজন্য তাকে সব ধরনের সমর্থন দিচ্ছি।”
উইকেটের পেছনে দায়িত্ব পালন করবেন কাইল ভেরেইনা। মিডল অর্ডারে আরও আছেন ডেভিড বেডিংহ্যাম। বোলিং বিভাগে কেশব মহারাজ থাকছেন মূল স্পিনার হিসেবে। তার সঙ্গে তিন পেসার—কাগিসো রাবাদা, মার্কো ইয়ানসেন এবং ইনজুরি থেকে ফেরা লুঙ্গি এনগিডি। সবমিলিয়ে অভিজ্ঞতা আর উদীয়মান তারকাদের মিশেলে সাজানো দক্ষিণ আফ্রিকার এই একাদশে ভরসা রাখছেন টেম্বা বাভুমারা।
আরও পড়ুন: টেন্ডুলকারের পাশে নিজের নাম, বিশ্বাস হচ্ছে না অ্যান্ডারসনের
দক্ষিণ আফ্রিকার একাদশ:
রায়ান রিকেলটন, এইডেন মারক্রাম, উইয়ান মাল্ডার, টেম্বা বাভুমা (অধিনায়ক), ত্রিস্টান স্টাবস, ডেভিড বেডিংহ্যাম, কাইল ভেরেইনা (উইকেটরক্ষক), মার্কো ইয়ানসেন, কেশব মহারাজ, কাগিসো রাবাদা, লুঙ্গি এনগিডি।