হামজা-সমিত-ফাহমিদুলদের আগমণের পর বদলে গেছে বাংলাদেশ ফুটবল দলের চিত্র। অনেকের চোখে তো দক্ষিণ এশিয়ায় সবচেয়ে শক্তিশালী দল হয়ে উঠেছে হামজা-জামালরা। এমন দলকে নিজেদের ঘরের মাঠে হাজারো দর্শকদের সামনে হারানো চারটে খানি কথা নয়। তবে সেই কাজটাই অনায়েসে করেছে সিঙ্গাপুর। ম্যাচ শেষে তাই দলটির কোচ সুতোমু ওগুরার কন্ঠে ছিলো স্বস্তি। সেই সাথে বাংলাদেশকে হারাতে কোন ফন্দি এটেছিলো সফরকারীরা সেটাও জানিয়ে দিলেন সিঙ্গাপুরের এই জাপানি কোচ।
আরও পড়ুন: এনগিডিকে নিয়েই ফাইনালে নামছে প্রোটিয়ারা
মঙ্গলবার (১১ জুন) ঢাকার জাতীয় স্টেডিয়ামে প্রথমার্ধে সন ইউ-ইয়াং ও দ্বিতীয়ার্ধে ইখসান ফান্দির গোলে এগিয়ে যায় সিঙ্গাপুর। এরপর বাংলাদেশের হয়ে ব্যবধান কমানো গোলটি করেন রাকিব হোসেন। যদিও পরে আর কোনো গোল আসেনি। ২-১ ব্যবধানে হেরেই মাঠ ছাড়তে হয় স্বাগতিকদের। ভারতকে রুখে দেওয়ার পর এই ম্যাচে ভালো কিছু করার আশা করছিল বাংলাদেশ। কিন্তু মাঠে সিঙ্গাপুরের কৌশল ও গতি সামাল দিতে পারেনি হাভিয়ের কাবরেরার দল।
ম্যাচ শেষে প্রশংসায় ভেসেছেন ওগুরার খেলোয়াড়েরা। তৃপ্ত গলায় এই জাপানি কোচ বললেন, “আজকের ম্যাচটা আমাদের জন্য খুব কঠিন ছিল। আমি আগেই বুঝেছিলাম এটা। খেলোয়াড়দের প্রতি আমি ভীষণ কৃতজ্ঞ। তারা হয়তো ৮০-১০০ মিনিট পর্যন্ত পুরো মনোযোগ ধরে রেখেছে, লড়েছে এবং শিখেছে। আমি খেলোয়াড়দের নিয়ে খুবই গর্বিত। খেলার আগে ছেলেদের বলেছিলাম আমি তোমাদের বিশ্বাস করি। যদি তোমরা নিজেদের কৌশলে খেলো, তাহলে জিততে পারো। আমাদের কোচিং স্টাফও আমাদের খেলোয়াড়দের ওপর বিশ্বাস রাখে। সম্ভবত এই বিশ্বাসটাই আজকের জয়ের মূল কারণ।”
আরও পড়ুন: ওপেনিংয়ে লাবুশেন, ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার শক্তিশালী একাদশ
জয়ের কৌশল নিয়েও খোলামেলা কথা বলেন ওগুরা। তিনি বলেন, “আজ আমরা বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলেছি, আমি শতভাগ মনোযোগ দিয়েছিলাম এ ম্যাচে। বাংলাদেশ ভালো দল, আমি তাদের সম্মান করি। কিন্তু আমি খেলোয়াড়দের বলেছিলাম, সম্মান করো, ভয় পেও না। তাদের ফরোয়ার্ডদের ভয় না পেয়ে আমাদের ডিফেন্ডারদের চাপ সৃষ্টি করতে বলেছি। তারা যদি মুক্ত হয়ে খেলে, তাহলে বাংলাদেশের খেলোয়াড়েরা ব্যক্তিগতভাবে খুব শক্তিশালী। কিন্তু যদি আমরা প্রেসার দিই, তাহলে তাদের থামানো সম্ভব। এটাই ছিল আমাদের আজকের পরিকল্পনা।”
এই জয়ে ১ জয় ও ১ ড্র নিয়ে ‘সি’ গ্রুপে শীর্ষে এখন সিঙ্গাপুর। আগামী অক্টোবরে তাদের মুখোমুখি হবে ভারত, যারা একই দিনে ১-০ গোলে হেরেছে হংকংয়ের কাছে। বাংলাদেশের সামনে এখন পরের ম্যাচেই ঘুরে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জ।